アメリカが20世紀の初頭に生み出した20ドル金貨「ダブルイーグル」——特にセオドア・ルーズベルト大統領の依頼で彫刻家オーガスタス・セント・ゴーデンズが設計した版——は、世界のコインデザインの頂点の一つとして広く評価されています。そして1933年版のダブルイーグルは、政治・法律・歴史が複雑に絡み合う最もドラマチックなコインの一つとして、2021年に約21億円という記録的な落札価格を達成しました。
ダブルイーグルの誕生 — 1849年のカリフォルニア
1849年のカリフォルニア・ゴールドラッシュは、アメリカに未曾有の金の流入をもたらしました。この余剰金を通貨化するため、アメリカ議会は1849年3月に20ドル金貨の発行を決定しました。「ダブルイーグル」という愛称は、10ドル金貨（イーグル）の2倍の面額であることに由来します。最初のデザイン（コロネット・ライバティ・ヘッド、別名キャプチャード・ライバティ）は彫刻家ジェームズ・B・ロングエーカーによるもので、1849年から1907年まで使用されました。
セント・ゴーデンズ版 — アメリカコイン芸術の頂点
1905年、セオドア・ルーズベルト大統領はアメリカのコインデザインの低水準に失望し、当時最高の評価を受けていた彫刻家オーガスタス・セント・ゴーデンズに新デザインの委託を行いました。セント・ゴーデンズが生み出したデザインは、表面に松明とオリーブの枝を手にした自由の女神が太陽を背に立つ姿、裏面には夜明けの空に向かって飛翔するイーグルを配した壮大な構図です。1907年の発行開始直後から「米国史上最も美しいコイン」と絶賛され、今日もこの評価は変わりません。
1933年 — 金本位制廃止と幻の金貨
大恐慌の最中の1933年3月、フランクリン・ルーズベルト大統領は金の保有を制限する大統領令（第6102号）を発令し、ダブルイーグルの発行・流通を停止しました。1933年版のダブルイーグルは445,500枚が鋳造されましたが、公式には一枚も流通しないまま財務省の金庫に収納され、その後溶解処分されたはずでした。しかし少数の品が何らかの経緯で外部に流出し、幾多の法的闘争の末に現在確認されている品が存在します。
2021年 — 21億円の記録
2021年6月8日、ニューヨークのサザビーズで1933年版ダブルイーグル一枚が、バイヤーズプレミアムを含む18,872,250ドル（当時約21億円）という記録的な価格で落札されました。この落札は、アメリカコインの最高落札価格記録を更新するとともに、世界中のコインコレクターにこのコインの伝説的な地位を改めて印象付けました。世界の名コイン図鑑では他の歴史的名コインも解説しています。
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